Cómo el Cerebro Envejecido Afecta el Pensamiento
Cómo el Cerebro Envejecido Afecta el Pensamiento
El cerebro controla muchos aspectos del pensamiento:
recordar, planificar y organizar, tomar decisiones y mucho más.
Estas habilidades cognitivas afectan la forma en que hacemos
tareas diarias y si podemos vivir independientemente
Algunos cambios en el pensamiento son comunes
a medida que las personas envejecen.
Por ejemplo, los adultos mayores pueden tener:
Mayor dificultad para encontrar palabras y recordar nombres
Más problemas con la multitarea
Disminución leve en la capacidad de prestar atención.
El envejecimiento también puede traer cambios cognitivos positivos.
Las personas a menudo tienen más conocimientos y conocimientos
de toda una vida de experiencias.
La investigación muestra que los adultos mayores todavía pueden:
Aprender cosas nuevas
Crear nuevos recuerdos
Mejorar el vocabulario y las habilidades del lenguaje.
El cerebro más viejo y saludable
A medida que una persona envejece, se producen cambios
en todas las partes del cuerpo, incluido el cerebro.
Ciertas partes del cerebro se encogen, especialmente aquellas importantes
para el aprendizaje y otras actividades mentales complejas.
En ciertas regiones del cerebro, la comunicación entre las neuronas
(células nerviosas) se puede reducir.
El flujo sanguíneo en el cerebro también puede disminuir.
La inflamación, que ocurre cuando el cuerpo responde
a una lesión o enfermedad, puede aumentar.
Estos cambios en el cerebro pueden afectar la función mental,
incluso en personas mayores sanas.
Por ejemplo, algunos adultos mayores descubren que no lo hacen tan bien como las
personas más jóvenes en la memoria compleja o en las pruebas de aprendizaje.
Sin embargo, si se les da suficiente tiempo, también pueden hacerlo.
Existe una creciente evidencia de que el cerebro sigue siendo "plástico",
capaz de adaptarse a nuevos desafíos y tareas,
a medida que las personas envejecen.
No está claro por qué algunas personas piensan bien a medida que envejecen y otras no.
Una posible razón es la "reserva cognitiva", la capacidad del cerebro para funcionar bien
incluso cuando una parte de ella se ve afectada.
Las personas con más educación parecen tener más reserva cognitiva que otras.
Algunos cambios cerebrales, como los relacionados con la enfermedad de Alzheimer , NO
son una parte normal del envejecimiento.
Hable con su proveedor de atención médica si está preocupado.
Regiones del cerebro
El cerebro es complejo y tiene muchas partes especializadas.
Por ejemplo, las dos mitades del cerebro, llamadas hemisferios cerebrales ,
son responsables de la inteligencia.
Los hemisferios cerebrales tienen una capa externa llamada corteza cerebral .
Esta región, la "materia gris" del cerebro, es donde el cerebro procesa la información
sensorial, como lo que vemos y escuchamos. La corteza cerebral también controla el
movimiento y regula funciones como pensar, aprender y recordar.
Cómo funcionan las células del cerebro
El cerebro humano sano contiene muchos tipos diferentes de células.
Las neuronas son células nerviosas que procesan y envían información a todo el cerebro
y desde el cerebro a los músculos y órganos del cuerpo.
La capacidad de las neuronas para funcionar y sobrevivir depende
de tres procesos importantes:
Comunicación . Cuando una neurona recibe señales de otras neuronas,
genera una carga eléctrica. Esta carga viaja a la sinapsis, una pequeña brecha donde se
liberan sustancias químicas llamadas neurotransmisores
y se mueven a través de otra neurona.
El metabolismo . Este proceso involucra todas las reacciones químicas que tienen lugar
en una célula para apoyar su supervivencia y función.
Estas reacciones requieren oxígeno y glucosa, que se transportan en la sangre
que fluye a través del cerebro.
Reparación, remodelación y regeneración . Las neuronas viven mucho tiempo,
más de 100 años en humanos. Como resultado, deben mantenerse
y repararse constantemente.
Además, algunas regiones del cerebro continúan produciendo nuevas neuronas.
Otros tipos de células cerebrales, llamadas células gliales, desempeñan funciones críticas
en el apoyo de las neuronas.
Además, el cerebro tiene una enorme red de vasos sanguíneos.
Aunque el cerebro solo tiene el 2 por ciento del peso corporal,
recibe el 20 por ciento del suministro de sangre del cuerpo.
Fuente de Información:
National Institute on Aging
www.nia.nih.gov
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